15 августа 1992 года, на второй день грузино-абхазской войны, в Гудауту прибыла первая группа добровольцев из Северного Кавказа во главе с Султаном Сосналиевым.

Более 2300 добровольцев участвовало в боевых действиях. 294 из них погибли, защищая Апсны.

51 доброволец удостоен высокого звания «Герой Абхазии», до 300 человек награждены Орденом Леона, до 700 добровольцев награждены медалью «За отвагу», 9 человек – орденом Мужества.

Впервые торжественно День добровольца в Абхазии отметили 15 августа 2012 года. С инициативой учреждения Дня добровольца выступил экс-премьер-министр Абхазии Леонид Лакербая.

8 августа 2013 года экс-президент Абхазии Александр Анкваб подписал закон "О внесении изменений в Закон о праздничных и памятных днях Республики Абхазия", в соответствии с которым 15 августа было объявлено праздничным рабочим днем - Днем добровольца.